Ambientalismo, Movimento Ecológico ou Movimento Verde é uma grande e diversificada corrente de pensamentos e movimentos sociais que têm a defesa do Meio Ambiednte como preocupação principal. Reivindica medidas de proteção ambiental e a ampla mudança nos hábitos e valores da sociedade, de modo a estabelecer o paradigma de vida sustentável.

Em países europeus da Antiguidade surgiram algumas preocupações em defesa da natureza, mas insuficientes para desenvolver uma consciência ecológica de larga escala.

Somente a partir do século 18, com os efeitos destrutivos da Revoluçao Industrial e o crescimento das populações, o Ambientalismo tomou impulso e consistência. Os cientistas e pensadores começaram a estudar seriamente os efeitos da ação humana sobre a natureza. E passaram a se criar leis espeíficas e parques naturais, provocando mudanças importantes.

Porém, só no século 20, após as duas Guerras Mundiais, o Ambientalismo emerge como um grande e influente movimento, e como um campo específico de estudos, O movimento alastrou-se pelos vários países e tomou conta do planeta.

Tomou-se consciência de que o modelo de desenvolvimento global em vigor mostrava-se inviável por suas ideias de crescimento contínuo da economia, de manipulação tecnológica da natureza, de recursos naturais inesgotáveis e de seu uso apenas para o benefício humano.

Isso já causava destruição ambiental sem precedentes na história, colocando em risco a própria sobrevivência da espécie humana.

Nas décadas de1950 e 1960 surgiram fortes movimentos sociai s como o pacifismo, o feminismo, os direitos humanos, os direitos civis dos negros, o anticolonialismo e, entre outros, o decisivo Ambientalismo. Tudo contestando o padrão de civilização em vigor e buscando modelos mais justos e adequados às novas realidades do século 20.

O Ambientalismo não é, e não deve ser, um movimento homogêneo, que o levaria a tornar-se autocrático, limitado e opressivo. Suas inúmeras correntes têm diferentes visões de mundo, objetivos e métodos de atuação. Variam desde propostas radicais até as inócuas, decorativas e superficiais. Das racionais e científicas até as intuitivas e emocionais. Entram em conflito entre si e lutam por espaços próprios e diferenciados.

O elo comum que une todas as correntes é o interesse em preservar a natureza e manter um modo de vida sustentável.

Como explica Hector Leis, o Ambientalismo não deve ser somente idealista ou utópico, para não predeterminar o futuro e abandonar a história. E não deve ser apenas realista, pois perderia o seu caráter emancipatório.

A ONU resume ser imprescindível que a humanidade passe a ver-se não como uma proprietária ou senhora da Terra, mas como sua guardiã. Como diz a Carta da Terra, "a escolha é nossa: formar uma aliança global para cuidar da Terra e uns dos outros, ou arriscar a nossa destruição e a da diversidade da vida”.

Muitos avanços ocorreram em defesa do Meio Ambiente no planeta. Vários organismos internacionais foram criados com esse fim. Os Governos dos países criaram seus órgãos próprios e políticas específicas. Partidos políticos ambientalistas foram organizados. Milhares e milhares de ONGs surgiram ao redor do mundo e passaram a atuar fortemente nesse campo, inclusive pressionando os governantes e empresários. As escolas e universidades engajaram-se na luta e definiram seus próprios cursos e eventos para a formação ambiental dos jovens.

Mas todo o avanço ocorrido desde o século 20 em defesa da natureza deve-se, sem dúvida, à força, à pressão e à influênca do Ambientalismo. E é a força desse movimento que vai levar os povos, seus governantes e suas empresas a construirem, no século 21, a definitiva solução para os problemas ambientais do planeta.

Por isso, o Ambientalismo deve ser continuamente fortalecido. Ajudem-lo!